Станки по металлу — это технологические машины, предназначенные непосредственно для обработки резанием материалов из металла с целью получения детали заданных размеров и форм (с требуемой точностью и высоким качеством обработываемой поверхности). На этих станках производят обработку заготовки не только сплава из металла, но и из любых других материалов, поэтому выражение «металлорежущий станок» является условным обозначением.

Все имеющиеся в природе станки по металлу разделяют по разным факторам, например:
По виду исполняемых работ станки разделены по 9-ти группам, каждая группа из которых в свою же очередь разделяется на 9-ть основных типов которые имеют разные конструктивные особенности и общие технологические признаки.

Всем моделям станков, которые производятся серийно то им присваивают разные цифровые или же цифробуквенные значения. Как правило, обозначение всегда должно состоять из 3-4 цифр и 1-2 букв.
Первая цифра на модели - это номер группы, к которой относится конкретный станок по металлу, вторая цифра - это номер типа станка, третья и четвертая описывают один из основных параметров станка или же обрабатываемой на нем детали (например это может быть высота центра, диаметр прутка, размер рабочего стола и т.д.). Буква которая идет после первой или второй цифры обозначает то, что данный станок является модернизированным, буква, которая стоит после цифр, указывает на модификацию модели станка. К примеру, есть модель 7А36 обозначения: 7 — этот параметр указывает на то что модель относится к строгально-протяжной группе, 3 — это поперечно-строгальная группа, 6 — max длина обрабатываемой детали состоит 600 мм, буква А указывает на модернизацию станка базовой модели 736.